Class Country, inverno 1992-1993. La mela piaceva molto ai Romani nonostante la chiamassero «malum» (il nome veniva in realtà dal greco malon e non aveva nulla a che fare con un’inesistente malignità del frutto). Moltissime erano le varietà, come assicurava Plinio, e Catone ne elencava ben 32: parecchie, come le celebri Matianae (che secondo il…
Class Country, autunno 1992. Si deve a Cristoforo Colombo la scoperta e l’importazione in Europa dei peperoni. Originario dell’America centro-meridionale, il capsicum (nome scientifico del peperone) si impose subito per il suo sapore vigoroso, talora così forte da far pizzicare la gola. Da qui il nome corrente che nelle varie lingue, dall’italiano peperone, allo spagnolo…
Class Country, estate 1992. Questa povera, disprezzata e temuta ortica ha rivelato da millenni notevoli possibilità di utilizzazione, sia nel campo dell’alimentazione che in quello medico-farmaceutico. Ben lo sapevano gli antichi romani, che addirittura, ma non furono i soli, arrivarono a coltivarla. «Ce ne sono vari tipi: quella selvatica, che chiamano femmina, e quella coltivata.…
Class Country, primavera 1992. Originario dell’Asia, questo legume approdò prima sul Mar Nero e in Grecia per diffondersi successivamente in Nordafrica e presso i romani, che lo chiamavano pisum e ne facevano largo uso. Numerose ricette compaiono nel De re coquinaria, il primo libro di cucina conosciuto al mondo, attribuito a un non meglio identificato…
Class Country, inverno 1991-1992. Un pugno di cereali o di legumi cotti nell’acqua, un pezzo di pane immerso nel brodo con l’aggiunta di qualche erba, magari un filo di grasso ed è subito zuppa. Solita o insolita dipende dalla fantasia e dal gusto, ma sempre e comunque un piatto sostanzioso. Ben lo sapevano i primi…
Class Country, autunno 1991.Torte e dolci di tutte le latitudini si arricchiscono della presenza delle mandorle: dalle più caserecce, come l’ottima sbrisolona di Mantova, o il plum pudding che celebra il Natale nel Mulino sulla Floss di George Eliot, fino alle più elaborate creme, charlotte, amaretti e molto altro ancora. Universalmente noti i torroni, vanto…
Class Country, luglio 1991. Con la carne e con il pesce. Nella pasta e nelle salse. Piccolo e modesto, il cappero da sempre è la gemma di tutte le cucine del Mediterraneo. La storia è antica. Originario dell’Asia Minore, era già noto ai Greci (kapparis), ai Romani (ne parlano Plinio il Vecchio e Marziale), lo…
Class Country, giugno 1991. Questo ortaggio (Solanum melongena), originario dell’India e ignoto a Greci e Romani, giunse in Europa, probabilmente attraverso l’Africa, intorno al XIII secolo proprio grazie agli Arabi, cui si devono anche, tanto per restare in tema mangereccio, zucchero e arance. In Italia le melanzane attecchirono presto e bene: già il Boccaccio menziona…
Class Country, marzo 1991. Portato in Italia dagli arabi, apprezzato sulle tavole cinquecentesche di papi e principi, il carciofo è un bocciolo raccolto prima che il fiore si apra. Si gusta crudo o cotto prestandosi alle mile fantasie della cucina regionale. Quanti sanno, a parte gli addetti ai lavori, che carciofi e cardi sono i…
Class Country, gennaio 1991. La disponibilità di un bene ne fa spesso dimenticare i pregi. E quel che succede con i limoni: a trovarseli sempre attorno in ogni stagione dell’anno, pronti, onesti e silenziosi, pochi si ricordano delle mille utilità che sanno offrire al la salute e al piacere dell’uomo, dalla medicina alla cosmesi, dalla…